"הורמון האהבה" משפר את הכישורים החברתיים של חלק מהילדים עם אוטיזם

מחקרים שבחנו ילדים עם אוטיזם שטופלו את ההורמון אוקסיטוצין, מראה כי השפעת הליך זה הייתה חיובית, אבל רק עבור חלק מהם. זה עזר למדענים להבין אילו ילדים צפויים להפיק תועלת הליך זה.

במחקר זה, החוקרים קבלו רמז של העבודה המדהימה של אפקט הפלצבו, אשר, למרות חשיבותו למדע, היא עדיין אינה מובנת במלואה.

מחלוקות בין מדענים

בשנים האחרונות חלו שאלות רבות לגבי השאלה אם לתת אוקסיטוצין ילדים אוטיסטים, המכונה הורמון האהבה, או אמון, לפתרון ההיבטים השליליים של המחלה שלהם. סיבת המחלוקת הייתה ואיך זה משפיע על התנהגותם. עם זאת, המחקרים שבוצעו בעבר, היו קטנים ולעתים קרובות לא עקבי.

אפקטים של האוקסיטוצין על ילדים אוטיסטים

ד"ר קארן פארקר מאוניברסיטת סטנפורד להמשיך בעבודה זו, להתחיל להעריך את הרמה ההתחלתית של אוקסיטוצין כל ילד שהשתתף במחקר שלה. אז 14 ילדים עם אוטיזם טופלו האוקסיטוצין בצורת תרסיס פעמיים ביום במשך ארבעה שבועות, ו- 18 אחר שקיבלו פלצבו. רוב הילדים גם היו מוגבלות שכלית.

נמצא כי מטופלים עם תרופה פעילה לילדים, שיפור ממוצע של 10 נקודות מתאימות (לפי תגובת הסולם החברתית הידועה), ואילו מצבו של ילדים שקבל פלצבו שפר ידי 3 נקודות.

התברר יתרון גדול מהילדים שיש להם רמות האוקסיטוצין לפני המחקר היה נמוך. לפיכך, רמות האוקסיטוצין בדם עשויות להיות תכונה ביולוגית שתאפשר למדענים לחזות איך ילד יגיב כניסתה של ההורמון.

מוקדם יותר יצירותיו פארקר הראה כי, למרות הרמה הגבוהה יותר של אוקסיטוצין בגוף עם אוטיזם, ילדים רבים הם שונים מדי, הוא במטופלים והן בריאים. בנוסף, ילדים עם רמות נמוכות של אוקסיטוצין, לא אוטיזם גם לעיתים קרובות להפרעות חברתיות מניפסט.

לכן, ניתן להניח כי האימות של יעילות טיפול עם אוקסיטוצין אינה תלויה אם הילד סובל מאוטיזם, אך מן רמות ההורמון טבעי המקוריות.

אפקט הפלצבו

ממצא זה עשוי להיות שימושי במיוחד בקביעה האם הילד מטופל עם פתרון אוקסיטוצין, אבל מאמר חדש פארקר ב "רשומות האקדמיה הלאומית למדעים" מכיל גם כמה תוצאות מפתיעות.

היא מצאה כי בקרב ילדים שהשתמשו הפלצבו, זכה ביותר על ידי מי שהיו הרמות הנמוכות ביותר של האוקסיטוצין בתחילת המחקר. יתר על כן, הגוף של הילדים האלה החלו לייצר יותר של "הורמון האהבה" משלה. לדברי פארקר, זה מעלה את הסבירות כי האפקט הפלצבו במגוון תנאים עשוי בעקיפין להוביל לעלייה בייצור של אוקסיטוצין.

הצורך במחקר נוסף

עכשיו, כמה מדענים עורכים דומה, אבל הרבה מחקר מקיף יותר ולעבוד פארקר מראה מה הם צריכים לשים לב. פרופ 'אנטוניו חרדאן, בעל פרקטיקה קלינית לילדים עם אוטיזם, אומר שהוא לא יתמוך ברעיון של טיפול בילדים עם אוקסיטוצין רק על בסיס המחקר פארקר, אבל יעשה זאת במקרה אחד מיזמים חשובים יאשרו את התוצאות.