השפל הגדול בארצות הברית הפך למכה כלכלית וחברתית למדינה, הוליד קטגוריות חדשות של עוני, אבטלה, פשע, ונגזרים אחרים של מתיחות חברתית. המדינה ואזרחיה היו אפילו יותר מוכן לזה כי בשלב הקודם 1923 זה נחשב בזמנו תקופה של שגשוג כלכלי צמיחה אלימה. הפיתוח המואץ לכאורה בהיר הללו הוחלף ב 1929 על ידי הירידה של ארצות הברית. דיכאון החל כבר בחודש אוגוסט 1929, כאשר נתוני הייצור הארציים החלו ירידה לאט. עם זאת, בעוד ההאטה הכלכלית הזאת לא קיבלה תשומת לב בשל. נקודת ההתייחסות המוחלטת של התופעה, כמו השפל הגדול בארצות הברית, היא התרסקות שוק המניות, כאשר מניות בבורסות של המקומיים, ומאוחר יותר בשוק הבינלאומי החלה לרדת בצורה קטסטרופלית. החל בסתיו קרוב - 24 באוקטובר, 1929 - שנקרא לימים "יום חמישי השחור" האמריקאי. 29 אוקטובר הגיע קריסת שוק המניות בוול סטריט. בין הסיבות לתופעה זו, כלכלנים מודרניים קוראים שילוב של גורמים, ביניהם היתר של מוצרים צריכים לבין ההיווצרות של עודף רב מדי, הקפיטליסטים להשקיע בייצור העולים על כל נדרש (בועה שנקראה), עלייה חדה של האוכלוסייה, חוסר כסף וכן הלאה.
במהלך השפל הגדול
המשבר שהתפתח השפיע על כל תחומי החיים הציבוריים והחברתיים. הוא הביא נזק קטסטרופלי לכלכלה. בנייה, תעשייה כבדה, תעשייה חקלאית במספר ענפים אחרים כמעט הופסקו לחלוטין. הירידה ואת הירידה נרחבת בייצור לוו פיטורים המוניים, להגיע לעשרות אלף בשבוע. עד 1932, 25% מכלל האזרחים הכשירים להיות מובטלים, שלא לדבר על המספר הכולל. בנסיבות כאלה, כמובן, נופלים ושכר וביטחון חברתי במדינה. הירידה בביקוש למוצרי חווה גורמת לחורבן ההמוני שלהם: מושפע כמיליון בתי אב. נפילתה של הכלכלה ואת הצמיחה של מתח חברתי נמשכות עד 1932, כאשר הוא נבחר מחדש הממשלה של הרברט הובר, לא מסוגל להתמודד עם אתגר קשה. הורשה, פרנקלין דלאנו רוזוולט בתחילה מאוד של הממשל שלו הודיע על מדיניות ממשלתית חדשה בשם ניו דיל. לאחר מכן, בתקופת השפל הגדול בארצות הברית החל ירידה.
דיל חדש
תוכנית זו כללה מספר צעדים נגד המשבר הקשורים סטייה כלשהי מן העמדות הליברליות וחיזוק תפקידה של המדינה במשק וייצור. הקורס החדש התבטא התומכים חקלאים והבטיחו ערבויות חברתיות עבור עובדי המאבק באבטלה, הפעולות של הגבלים עסקיים במגזר התעשייתי, להדק את תהליך קבלת הלוואות מדינה עבור הבנקים, וכתוצאה מכך רק נותרות קיימא, וכן מספר אמצעים אחרים.
המשבר העולמי
עם זאת, יש לזכור כי השפל הגדול בארצות הברית, התפשטה עד מהרה לשאר העולם, מה שהופך בסופו של שנות העשרים והשלושים, באחת התקופות הקשות ביותר בהיסטוריה העולמית של המאה העשרים. הייצור התעשייתי ירד כל כך הרבה כי בעצם היה ירד לרמה של תחילת המאה. מצב כלכלי קשה בגרמניה בשנות השלושים המוקדמות היה תוצאה ישירה של שלו עלייתו לשלטון של המפלגה הנציונל-סוציאליסטית של אדולף היטלר ואת תוצאות נלוות.