היו שם גנים תלויים ולמה הם נקראו לכבוד סמירמי?

יש אגדה עתיקה כי המלך נבוכדנאצר השני, מחליט לרצות את אשתו אמיטיס, הורה על בניית מבנה בקנה מידה גדול בבבל, המורכב של טרסות ו מדפים, שעליו נשתלו עצים באדמה נטועה במיוחד. הפירות, הפרחים והירוקים יצרו אווירה של אושר והזכירו את מלכת המולדת, מדיה, במצב מאובק ורועש. עדות דוקומנטרית לעובדה זו אינה קיימת, אם כי העיר מידע נשמר הרבה. העובדה כי הגנים התלויים בבבל היו קיימים בעיקר על ידי הרודוטוס, שחיה, עם זאת, הרבה יותר מאוחר מאשר האירועים שתוארו על ידי אותו.

הקירות הבבליים היו גבוהים, אך מניחים כי המבנה נראה מאחוריהם. אם לשפוט לפי תיאור הרודוטוס, הוא הועלה למאה מטרים. טכנולוגיית הבנייה של אותה תקופה לא הניחה תנועה של בלוקים אבן ענקית לגובה רב, אבל האדריכלים העתיקים, ככל הנראה, הצליח לפתור את המשימה הזאת ואת מסירת את אבני. כדי להפוך את העיצוב של אסתטיקה מקסימלית, ריצוף עם אריח עם דפוס הקלה של טורקיז וזהב צהוב הוחל. הקמרונות נתמכו על ידי עמודים, שבאותו זמן היתה טכנולוגיה מהפכנית למבנים כה מסיביים. בזכותם, יצירת מופת זו של האדריכלות העתיקה ידועה בשם "גנים תלויים".

יש להקדיש תשומת לב מיוחדת למערכת ההשקיה ולטיפול במים, שבלעדיה כל המבנה יאבד כל משמעות. בחפירות שרידי היסוד של מבנה לא ידוע אך ענקי באמת, היו חורים שבהם, כביכול, הונחו הברגים של ארכימדס, כלומר, המפרקים המוליכים מים מנהר הפרת עד לרמות העליונות ומונעים על ידי כוח שרירי. דליפה של לחות מנעה את צלחות עופרת, הניח בין הלבנים. כזה מורכב ויוצא דופן עבור קומפוזיציות המאה השביעית לפנה"ס נראה פנטסטי אפילו היום. רבים ספקנים בכלל ספק כי גנים תלויים היו אי פעם. היסטוריונים אחרים מפקפקים במקום מיקומם. לכן, כמה חוקרים טוענים כי מבנה כזה יכול להיבנות על ידי המלך האשורי סנחריב בתקופה שבין 705 ל 681 לפנה"ס. על גדות החידקל, והשמועה ייחסה הישג זה לבבל הקדום.

יש, עם זאת, עובדות המדברות בעד האמת של האגדה העתיקה היפה. בשנת 1899 מצא הארכיאולוג רוברט קולדווי שרידים של מבנה עתיק של פרופורציות קולוסליות במקום שבו נמצאה עיר עתיקה זו. המדען הגרמני הציע כי היסודות שמצא היו הבסיס של מגדל בבל ועוד משהו גדול מאוד. לאחר שהוכיח את קיומו של בבל המקראי, הוא העלה את ההשערה שיש גנים תלויים.

גם אם נקבל את הגרסה הזאת כבסיס למחקר נוסף, השם שאומץ לייעד את אחד מפלאי העולם נשאר בגדר תעלומה. מהו היחס בין הגנים התלויים של הסמירמיס בבבל לשמורמט, מייסד עיר-עיר זו שחי במאה ה -9 לפני הספירה, כלומר, מאתיים שנה לפני תקופת הבנייה ההיפותטית של מערכת הנדסית מורכבת זו, המשרתת את הנבוכדנצר המלכותית ואת אמיטיסה? אולי, אפילו אז היתה מסורת לקרוא את החפצים שנבנו לכבוד אנשים מפורסמים? ובכל זאת, על פי המחקר ומדידות של Koldewey, את הממדים של טרסות מוגזמים מאוד, אם כי הם עדיין מרשימים.