העולם המוסלמי, מאז ימי בראשית ההיסטוריה של האיסלאם, מחולק לשני בכיוון דתי - הוא הסונים לשיעים. במאה ה VII, מיד לאחר מותו של מוחמד הגדול, האי הפך השאלה מי יוביל את המוסלמים וכל הח'ליפות הערבית. חלקם (הסונים) כדי לתמוך אחד של אביו של מוחמד ואשתו עאישה - אבו בכר. אחרים (שיעים) טענו כי כדי להיות היורש של הנביא יכול יחסי דם בלבד. הם אמרו כי לפני מותו של מוחמד מינה יורש בן דודו וחתנו עלי האהוב. אז בפעם הראשונה הייתה חלוקה של האיסלאם. כתוצאה מכך, ניצחנו חסידיו של אבו בכר. למרות לזמן עלי קיבל את התואר של הח'ליף הרביעי, ואפילו את החוקים של הח'ליפות הערבית.
במשך זמן סוני לשיעי יחסים ניטראליים. עם זאת, בפיצול 680 שנה בקרב המוסלמים העמיקו. העובדה היא כי כרבלא (של ימינו עיראק), נמצא מת בנו של עלי חוסיין. רוצחים היו חיילים של הח'ליף השליט, שהיה אז הנציג של סונה. ואז בהדרגה מונופול הכוח הפוליטי של השליטים הסונים. שיעים נאלצו לחיות בצללים ולהיות מונחה על ידי האימאמים, אשר 12 הראשונים היו הצאצאים הישירים של עלי. היום, הסונים - הוא דומיננטי הסניף של הממשלה. הם מהווים את רוב המוסלמים. שיעי - מיעוט (% 10). התפשטות התנועה הדתית שלהם בעולם הערבי (למעט צפון אפריקה), איראן (שם המרכז שלהם), אזרבייג'ן, אי שם באפגניסטן, טג'יקיסטן, הודו ופקיסטן.
אז ההבדלים בין הסונים מפני השיעים? שני סניפים דתיים מקורן של הנביא מוחמד. עם זאת, לאורך זמן, בשל חלוקת האמונות הדתיות שלהם הופכים להיות יותר ויותר הבדלים. עד כה, הסונים והשיעים מאמינים באל אחד אללה והנביא מוחמד נחשב לו שליח על פני כדור הארץ. הם מעריצים סמויים, אחר חמישה עמודי התווך (מסורת פולחן האסלאם), לקרוא תפילה חמש פעמים ביום, הצום ברמדאן, ולהכיר רק הכתוב בקוראן.
השיעים גם מקדשים את הקוראן ואת הנביא הגדול. אבל לא בלי מחלוקת. יש הכמרים שלהם את היכולת לפרש את מעשיו ואמירות של מוחמד. בנוסף, השיעים מאמינים כי אימאמים שלהם - נציגי אלוהים עלי אדמות, כי האחרון של האימאם השנים-עשר "מוסתר מכולם," כרגע אבל יום אחד הוא יבוא כדי למלא את רצון אלוהי. ההבדל העיקרי בין הסונים מפני השיעים שהם, בנוסף הקוראן הקדוש, אפילו מודרך במרומז על ידי סונה, תורתו של הנביא. זו קבוצה של כללי מוחמד היה, המבוסס על חייו. הם מפרשים אותם פשוטו כמשמעו. לפעמים זה בא לידי ביטוי בצורות קיצוניות. לדוגמא, באפגניסטן, הטליבאן לשים לב אפילו לגודל של הזקנים של גברים, כי הכל היה צריך לעמוד בדרישות של הסונה. רוב הסונים רואים את השיעים, "הגרועים ביותר של אנשים," כופרים "כופרים". הם מאמינים כי ההרג שיעי - הוא הדרך לגן עדן.
סונים לשיעים יש לשפוך שוב ושוב זה את דמו של אחרים. הסכסוך הממושך ביותר של העולם המוסלמי הוא לא כל כך הרבה על איבה בין ישראל לערבים, או בין מוסלמים למערב, אך המחלוקות פנימיות לטווח הארוך של האיסלאם עצמו.